Sau trận thua 0 – 1 trước Hà Nội, cửa đi tiếp của đội bóng nam TPHCM bắt
đầu hẹp lại khi đối thủ ở lượt trận cuối là Đồng Tháp đang giữ ngôi đầu bảng
sau trận thắng 3-2 trước Hà Nội. Các cầu thủ TPHCM cần có 1 điểm hoặc ít nhất
không thua với cách biệt 2 bàn để có cơ hội giành vé vào tứ kết theo điều kiện
2 đội xếp thứ 3 vòng bảng có thành tích tốt.
Trong tình thế khó khăn đó họ lại bất chợt chơi tốt. Trong trận đấu với
Đồng Tháp, Đội trưởng Giang Huy (số 7) và đồng đội đã có sự lột xác khi tự tin
hơn trong những pha xử lý. Trận đấu diễn ra cân bằng khi cả hai chủ yếu xử dụng
lối chơi bóng dài để các mũi nhọn thoát xuống dứt điểm. Nhưng lối chơi đơn điệu
đó không mang lại hiệu quả. Trải qua hiệp 1 không tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn dù
những tình huống đột phá của Giang Huy và Mai Tấn Vũ (số 10) cũng tạo đôi chút
song gió cho khung thành thủ môn Tạ Văn Đoạn của Đồng Tháp.
Bước ngoặt trận đấu chính là thủ thành Văn Đoạn chấn thương phải rời sân
cho Huỳnh Trong Nhân vào thế chỗ. Những pha ra vào không hợp lý của thủ môn này
tạo cơ hội cho các cầu thủ TPHCM. Phút thứ 15 hiệp 2, Tấn Vũ nhận bóng ngoài
vòng cấm khi thủ môn Trọng Nhân ra khá xa khung thành. Bằng pha dứt điểm kỹ thuật,
Vũ đưa bóng vượt khỏi tầm với của Trọng Nhân mở tỷ số cho TPHCM. Chỉ 5 phút
sau, từ một đường chuyền vượt tuyến bên cánh phải của TPHCM, thủ môn Đồng Tháp
chần chừ băng ra bắt bóng. Nhanh như cắt, Tấn Vũ lao vào tâng bóng qua đầu thủ
môn vào lưới nâng tỷ số trận đấu lên 2 – 0. Khi trận đấu còn 3 phút, TPHCM được
hưởng quả phạt đền do Nguyễn Chí Vinh (số 12) bị phạm lỗi trong vòng cấm. Thế
nhưng Nguyễn Đức Việt (số 16) thực hiện không thành công.
Bất ngờ khi vượt qua Đồng Tháp với tỷ số 2 – 0 để giành ngôi đầu bảng. Các
cầu thủ TPHCM chưa vội mừng đã phải lo lắng khi đối thủ của họ ở trận đấu tứ kết
là Đà Nẵng. Đây là đội bóng được đánh giá cao ở giải năm nay với sự chuẩn bị kỹ
lưỡng.
Trong khi đó, đội bóng đá nữ được xem là ứng cử viên vô địch của giải với
những trận thắng đậm đà trước Quảng Ngãi (4 -1) và Đồng Tháp (5 – 0). Trận cuối
vòng bảng họ gặp Hưng Yên. Ngay từ những phút đầu, các cô gái TPHCM đã dồn lên
đánh đòn phủ đầu bằng những pha phối hợp một chạm. Hai bàn thắng từ sớm của
Hoàng Thị Kim Quê mở toang trận đấu cho TPHCM. Với thế trận dễ dàng, họ ghi
thêm 3 bàn thắng nữa do công của Nguyễn Ngọc Thanh Như (số 5), Huỳnh Gia Dinh
(số 8) và Trần Ngọc Phương Tâm (số 11) trước khi khép lại hiệp 1 với tỷ số 5 –
0.
Ở hiệp đấu thứ 2, 5 bàn thắng nữa được ghi. Trong đó, Kim Quê hoàn tất
cú hattrick khi nâng tỷ số lên 6 – 0, cú đúp của Nguyễn Thị Huỳnh Anh (số 2) và
các pha lập công của Nguyễn Thị Ngọc Mai và Trương Lê Thanh Ngân. Đánh bại Hưng
Yên với tỷ số 10 – 0, nữ TPHCM đứng đầu bảng sẽ gặp đội nhì bảng nhánh còn lại
là Sơn La.
Dư Hải – Lê Giang